예전에 블루스 밴드에서 키보드를 치던 시절에, 밴드 공연차 대전에 내려갈
일이 있었다. 그곳에서 말로만 듣던 펜더로즈라는 악기를 다뤄볼 수 있었는데,
이런저런 레코딩을 통해서만 듣던 소리가 바로 내 손가락을 통해 연주되는 걸
듣고는, 감동에 정말 눈물을 왈칵 쏟을 뻔 했었다.
펜더로즈라는 악기는 '일렉트릭 피아노'라는 꼬리표를 달고 많이 소개되는데,
소리가 나는 원리는 오히려 실로폰 류의 악기에 가깝다고 할 수 있겠다.
피아노는 건반을 누르는 힘이 해머를 통해 현에 전달되는데, 펜더로즈는 그
힘을 금속판이 받는다. 마치 실로폰 처럼 길이가 다른 각각의 금속판이 건반에
연결된 해머로 인해 소리를 내고 나서야 그 소리를 '일렉트릭'한 과정에 의해
뽑아내는 것인데, 그 덕분에 어쿠스틱과 일렉트릭의 특징을 모두 지닌 뭐라
표현할 수 없는 오묘한 소리가 난다.
펜더로즈에다가 Bill Evans라니, 우연히 이 앨범을 집어들었을때에, 마침 돈이
그리 많지 않아 고민을 많이 했었는데, 결국은 저 두가지 이유와 함께, 앨범
자켓을 보고는 사지 않을 수가 없게 되었다. 남루한 정장 차림으로 재가 막
떨어지려는 담배를 입에 물고, 오른손은 펜더로즈에, 왼손은 피아노에
올려놓은 모습이었는데, 도저히 내용물이 궁금해서 견딜 수가 없었다.
기대와 앨범 내용은 너무 달랐다. 결론부터 말하자면 이 앨범은 그야말로
'이지 리스닝'류의 음악으로 채워져 있는데, 그가 연주하는 펜더로즈의 소리는
오히려 그의 피아노 연주를 생각나게 했다. 지금 이 자리에서 떠올릴 수 있는
여러명의 재즈 피아니스트들 중에서, 그 누가 빌 에반스보다 '멜로우'한 손을
가지고 있단 말인가. 그가 연주를 하면, 피아노가 오히려 다른 악기처럼
느껴지는데, 오히려 펜더로즈의 연주에서는 그런 점들이 반감되는 느낌이다.
솔직히 악기와 손이 약간은 따로 노는 느낌인데, 빌 에반스가 펜더로즈로
녹음한 첫 앨범이라는 점에서 '혹시 펜더로즈를 다뤄본지 그리 오래지 않아서
그랬던 건 아닐까'하는 생각도 든다. 좀 무책임한 추측이긴 하지만 말이다.
어쨌거나 온갖 편견으로 가득찬 Gore의 귀에 저렇게 들린다는 것이고, 그저
편안히 늦은 밤 거실의 오디오에 걸어놓고 듣기에는 그만이다. 무릇 이런
멜로우톤의 악기는 밤에 들어야 제맛인 법. 또한 음악 자체도 그리 난해하지
않아 듣기 딱 편할 정도이다. 재즈 입문자가 아니라 재즈에 대해 전혀 어떠한
관심도 없는 사람일지라도 편히 들을 수 있는 앨범이란 생각이 든다.
빌 에반스를 말할 때에는 흔히 Riverside 시절에 Scott Lafaro와 함께
녹음했던 Waltz For Debby 앨범을 포함한 4장의 앨범을 최고로 꼽는데, 그건
어디까지나 그 앨범들이 훌륭했다 얘기고, 빌 에반스라는 피아니스트만을 두고
얘기하자면 그야말로 언제나 전성기였던 피아니스트라고 할 수 있을 것이다.
처음부터 끝까지, 한결같은 연주를 들려줬던 뮤지션으로, 빌 에반스가 아니면
또 누굴 꼽을 수 있을까 하는 생각을 하는 건 나 하나일까?
그냥그렇다는얘기
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