무려 20명의 아티스트들이 이 한 앨범의 열한곡을 위해 뭉쳤다. 그리고
전세계의 여덟군데의 스튜디오를 돌며 녹음을 했다. 물론 굳이 이렇게 많은
아티스트들이 뭉쳐야하는가, 그리고 굳이 여덟군데의 스튜디오를 ㅡ 그것도
전 세계의 ㅡ 돌며 녹음을 했어야 하는가. 앨범의 자세한 내막은 알 수 없으나
여하간 묘한 앨범이다. 허긴, 워낙에 John McLaughlin이란 기타리스트 자체가
좀 묘한 사람이긴 하다.
꽤나 귀에 익숙한 [No Return]이나 [[Friday Night In Sanfrancisco]]의
사정없는 기타잡이 Al Di Meola, Paco De Lucia와 함께 다시 뭉친 [El Ciego],
Michael Brecker가 함께한 [Jazz Jungle], 심지어 Sting이 베이스를 잡은
[English Jam] 등 별의별 희안한(!) 곡들이 마구잡이로 실려있으면서도
나름대로의 일관된 흐름은 잃지 않는다. 그 '일관된 흐름'이 뭐냐고 누가
묻는다면, 그저 '미묘' 라고 밖에는 ㅡ 적어도 나는 ㅡ 대답할 수 없지만
말이다.
다양한 느낌의 음악들이, CD가 넘쳐날 정도로 가득 실려 있어서, 그 누가
들어도 '이거 좋다' 싶은 음악이 적어도 하나는 있다. 필자는 첫 트랙의
Django가 귀에 쏙 들어왔는데, 여기서 맥러플린과 함께 기타를 치고 있는 자는
심지어 Jeff Beck이다. MJQ의 분위기와는 물론 사뭇 다르고, 기타도 제법
징징거리는 묵직한 느낌으로 치고 있지만, 곡 특유의 쓸쓸함은 역시나 두
거장의 손에서 깔끔하게 살아난다.
그럼에도 결과적으로 이 앨범은 내가 그리 좋아하는 타입의 앨범은 아니다.
워낙 '듣는 귀'가 정통 재즈에 익숙해진 탓이겠지만, 약간의 '실험적'인
느낌만 가미가 되어도, 역시 귀로 들어온 음악이 가슴이 아닌 머리로만 간다.
재즈를 나름대로 듣는다고 들었고, 제법 '난해한' 음악들도 이해는 되지만
이해가 되는 것과 감동하는 것과는 역시 꽤나 큰 간극이 존재하는데, 이런
앨범들은 그 간극을 다시금 확인하는 느낌이라 그다지 기분이 개운하지는 않은
게 사실이다.
앨범의 표지는 1990년대 초반과 중반을 거쳐 전 세계적으로 폭발적으로 유행한
소위 '매직아이'라고 부르는 것으로 이루어져있다. 처음 이 앨범을 봤을 때엔
전혀 생각을 못하고 그저 '색이 예쁘다'라고만 생각했는데, 역시나 매직아이로
뭔가 쓰여있는 게 아닌가. 그건 다름아닌 'you've got it!'이라는 문장이었다.
'하지만' 이라 해야할까, 역시나 뭔가 '가륏!'이 안된다는 느낌이다.
7번 트랙의 The Wish에는 인도 악기인 Sitar의 소리를 들을 수 있다. 비틀즈의
Norwegian wood를 비롯한 몇몇 곡을 제외하고는 시타가 들어가는 곡 치고 맘에
쏙 드는 곡이 없었는데, 그 징크스(?)는 역시 쉽게 깨지지 않는 것인가!
그냥그렇다는얘기
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